Der Hauptwohnsitz ist jene Unterkunft, an der der Lebensmittelpunkt liegt – Arbeit, Familie, soziale Bindungen. Wer mehrere Wohnsitze hat, muss einen als Hauptwohnsitz melden. Für die Wohnbauförderung ist er regelmäßig Voraussetzung; die Steuerbefreiung beim Verkauf verlangt gesetzliche Fristen und die Aufgabe des Hauptwohnsitzes. Eine unrichtige Meldung ist strafbar.
Ausführlich erklärt
Der Hauptwohnsitz ist jene Unterkunft, an der eine Person den Mittelpunkt ihrer Lebensbeziehungen hat. Maßgeblich ist nicht die Zahl der Übernachtungen allein, sondern eine Gesamtbetrachtung: Wo befindet sich der Arbeitsplatz oder die Ausbildungsstätte, wo lebt die Familie, wo bestehen soziale Bindungen, wo ist die Person behördlich erreichbar? Wer mehrere Wohnsitze hat, muss einen davon als Hauptwohnsitz melden; die übrigen sind Nebenwohnsitze. Geregelt ist die Meldung im Meldegesetz. Die An-, Ab- und Ummeldung erfolgt bei der Meldebehörde innerhalb der gesetzlichen Frist.
Der Unterkunftgeber – also Eigentümer oder Hauptmieter – hat den Meldezettel mitzuunterfertigen. Die Rechtsfolgen sind weitreichend und betreffen mehrere Bereiche. In der Wohnbauförderung ist die Begründung des Hauptwohnsitzes regelmäßig Voraussetzung für Förderdarlehen und Zuschüsse; eine Mindestwohndauer gehört zu den üblichen Bindungen, bei deren Verletzung Rückforderungen drohen. Im Grundverkehrs- und Raumordnungsrecht ist der Hauptwohnsitz das Gegenstück zum Freizeitwohnsitz: In vielen Tourismusgemeinden darf Wohnraum ausschließlich als Hauptwohnsitz genutzt werden, sofern keine ausdrückliche Genehmigung besteht. Steuerlich ist die Hauptwohnsitzbefreiung bei der Immobilienertragsteuer besonders bedeutsam.
Wird eine selbst bewohnte Wohnung oder ein Eigenheim veräußert, kann der Veräußerungsgewinn unter bestimmten Voraussetzungen steuerfrei bleiben – etwa wenn das Objekt über einen bestimmten Zeitraum durchgehend als Hauptwohnsitz gedient hat und dieser aufgegeben wird. Die konkreten Fristen und Bedingungen sind gesetzlich geregelt und sollten vor einem Verkauf mit dem Steuerberater geprüft werden, weil die Befreiung erhebliche Beträge ausmachen kann. Weitere Anknüpfungen bestehen im Wahlrecht, bei kommunalen Abgaben und Gebühren, bei der Zuständigkeit von Behörden und Gerichten sowie – für Gemeinden wirtschaftlich bedeutsam – im Finanzausgleich, dessen Mittelverteilung an die Zahl der Hauptwohnsitze anknüpft. Manche Gemeinden heben auf Nebenwohnsitze eigene Abgaben ein. Für Eigentümer und Mieter ist wichtig, dass die Meldung den tatsächlichen Verhältnissen entsprechen muss.
Eine unrichtige Meldung – etwa die Anmeldung eines Hauptwohnsitzes, der tatsächlich nur zeitweise genutzt wird – ist strafbar und kann bei Ferienimmobilien zusätzlich Konsequenzen nach dem Raumordnungs- und Grundverkehrsrecht auslösen. Behörden gleichen Melde-, Verbrauchs- und Vermietungsdaten ab. Vor dem Kauf einer Immobilie in einer Tourismusgemeinde empfiehlt sich daher, schriftlich zu klären, ob eine Nutzung als Freizeitwohnsitz überhaupt zulässig wäre – und die Kaufentscheidung an dieser Auskunft auszurichten. Ein praktischer Hinweis zur Meldung: Der Hauptwohnsitz ist frei wählbar nur insoweit, als er den tatsächlichen Lebensmittelpunkt abbildet. Wer mehrere Wohnsitze hat, sollte die Zuordnung bewusst treffen, weil daran Förderungen, steuerliche Begünstigungen und Nutzungsrechte hängen – und weil eine spätere Änderung Fristen unterbrechen kann, die für Begünstigungen maßgeblich sind.
Das gilt insbesondere für die Hauptwohnsitzbefreiung bei der Immobilienertragsteuer.